印染前處理中常用的助劑主要是滲透劑、凈洗劑、精練劑、氧漂穩定劑及鰲合分散劑等。這些助劑大多由表面活性劑及有機化合物、無機鹽類和溶劑等組成，其中陰離子表面活性劑使用較多的是：烷基磺酸鈉、烷基苯磺酸鈉、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鈉、仲烷基磺酸鈉、2－烯基磺酸鈉、丁基蔡磺酸、烷基硫酸鈉、唬拍酸烷基醋鈉鹽、硫酸化蓖麻油、烷基硫酸醋鹽、烷基磷酸醋鹽、烷基聚氧乙烯醚磷酸醋鹽等。非離子表面活性劑常用的有：脂肪醇聚氧乙烯醚，脂肪醇酞胺、山梨醇聚氧乙烯醚、壬基酚聚氧乙烯醚、特辛基酚聚氧乙烯醚、環氧乙烷聚氧丙烷共聚物等。一般不使用陽離子表面活性劑，其兩性型表面活性劑則使用較少。
　　上述表面活性劑中，有些符合環保要求，有些不符合環保要求，例如，在制造精練劑或凈洗劑中，往往加入壬基酚聚氧乙烯醚或特辛基酚聚氧乙烯醚，兩者均為非離子表面活性劑，且本身毒性小，但生物降解性很差，一旦生物降解其中l～2個氧乙烯代謝物的毒性較未降解的壬基酚聚氧乙烯醚更大，降為烷基酚時毒性大。1988年丹麥、瑞士已通過法律禁用，德國也早就宣布禁止銷售。烷基酚又被列為國際市場上被限制使用的70種環保荷爾蒙之一。如進口精練劑LeophenU.M和Kieralan系列精練劑和國產精練劑PD－820等都含有壬基酚聚氧乙烯醚，因此，在開發環保型助劑時應盡量不用或少用壬基酚聚氧乙烯醚。但是十分遺憾的是，國內大型化工廠仍在生產，一些進口印染助劑中含壬基酚的產品仍在印染廠使用。在陰離子表面活性劑中，使用較多且廣泛使用的是十二烷基苯磺酸鈉，是配制精練劑、凈洗劑等助劑的主要原料之一。
　　用四聚丙烯生產的ABS，它的烷基帶有較多的支鏈，這種帶支鏈結構的ABS不易被生物降解。不帶支鏈的線型ABS，生物降解J性好，但在降解過程中產生苯，對魚及水生生物有害，將被列為禁用。有些凈洗劑中，往往加入一定量的三聚磷酸鈉作助洗劑，加入尿素作助溶劑。兩種原料均無毒性，而且磷和氮化合物是地球上生物生長的必要營養。但大量的磷和氮化合物流入江河中，可使江河水富營養化，引起水藻類和浮游生物的急劇生長與繁殖，使水體溶解氧下降，水質惡化，造成魚類及水生生物的大量死亡。為此，在制造助劑中應盡量控制STPP及尿素的用量，盡可能生產無磷產品。一般可用4A沸石、偏硅酸鈉及甲基甘氨酸二乙酸取代。有些氧漂穩定劑中使用含磷原料，并能影響在排放污水中增加負荷，應有足夠的重視。在羊毛洗滌劑中，有些洗毛劑中加入凈洗劑LS，雖可提高洗毛效果，但LS中含有對氨基甲醚，有致癌性，已列入禁用。
　　近年來，有些滲透劑、精練劑，為提高滲透效果而加入磷酸酷鹽類，有人認為該產品生物降解性好，無毒性。但含磷產品的污染問題已引起社會的關注，一份資料顯示：歐盟委員會要求對美國耐克公司銷往西歐的運動服退貨，理由是產品中含有磷酸醋，能影響人體的內分泌。由此可見含磷產品是否屬于環保產品，應謹慎對待。有些氧漂穩定劑和鰲合分散劑中，仍使用有機鰲合劑如氨三乙酸、二乙烯三胺五乙酸、EDTA等為主要原料，如氧漂穩定劑AR一750由ED－TA，氯化鎂等組成，這類穩定劑雖有一定效果，但生物降解性很差，國外早就禁用。