非離子表面活性劑是指在水溶液中不電離，其親水基主要是由具有一定數(shù)量的含氧基團(一般為醚基和羥基) 構(gòu)成。分子中的親油基是有高碳脂肪醇、烷基酚、脂肪酸、脂肪胺和油脂等，而其水溶性則來自于分子中所具有的聚氧乙烯醚基和端羥基等。

        聚醚使用不同的有機氧化物單體，在各種各樣的起始劑和適宜的催化劑存在下，能進行開環(huán)、均聚、共聚及接枝聚合等許多形式的聚合反應(yīng)，生成無規(guī)聚醚、有規(guī)聚醚、嵌段聚醚以及在主鏈中引入磷、硅等元素制得性能各異的聚醚多元醇品種。

        以環(huán)氧化物為原料進行開環(huán)聚合反應(yīng)屬放熱反應(yīng)，每千克環(huán)氧乙烷和環(huán)氧丙烷在聚合時分別放出2100kJ和1500kJ熱量，因此必須及時移走反應(yīng)熱。另外，氧會對聚合反應(yīng)產(chǎn)生氧化和阻聚作用，故反應(yīng)前必須往聚合反應(yīng)裝置中通人干燥氮氣，進行置換，以保證反應(yīng)在無氧存在的情況下進行，同時，在反應(yīng)的過程中，也要不斷地通入干燥氮氣，以便能生產(chǎn)出高質(zhì)量的聚醚多元醇。

        聚醚的單體為環(huán)氧烷，環(huán)氧烷單體之間能夠發(fā)生聚合反應(yīng)，按單體種類和聚合條件的不同，可以發(fā)生嵌段共聚或無規(guī)共聚，得到嵌段聚醚或無規(guī)聚醚。

        無規(guī)聚醚屬于高分子表面活性劑，具有性能，一般不吸濕，毒性和起泡力均較低，分散力好，具有強乳化力，無規(guī)聚醚具有較好的低溫流動性。

        而丙二醇嵌段聚醚是一種無色透明液體至白色膏體至白色固體并可降解的非離子表面活性劑。

        嵌段聚醚和無規(guī)聚醚之間的區(qū)別表現(xiàn)如下：

(1)嵌段聚醚的滲透性能遠好于相應(yīng)的各種無規(guī)聚醚;

(2)嵌段聚醚的濁點明顯低于無規(guī)聚醚。在嵌段聚醚中，EO和PO的排列較為整齊，使分子間作用力加大，在水溶液中擺脫水的“拉力”的能力變強，從而濁點降低;

(3)嵌段聚醚在高溫(210℃)下的熱失重率高于無規(guī)聚醚。這是由于嵌段聚醚中PO鏈段上甲基的存在造成的.甲基的存在使得分子內(nèi)空間位阻增加，分子的熱穩(wěn)定性降低;

(4)嵌段聚醚的粘度明顯高于無規(guī)聚醚.嵌段聚醚中，EO和PO的整齊排列，造成了分子力的增大，提高了聚醚的粘度，這和嵌段對濁點的影響是一致的。